Uma solução para os problemas de preconceito e confiança nas notícias?

Os meios de comunicação tradicionais têm problemas. Quase ninguém contesta este facto. Há mais de uma década que a indústria editorial se esforça por obter lucros, acompanhar o ritmo das novas tecnologias e introduzir um soro nas redacções moribundas. Os noticiários locais foram esventrados. Os jornais são uma espécie em vias de extinção.

Ashley Rindsberg concorda que os meios de comunicação social têm problemas, mas aponta um culpado inesperado e até chocante: o New York Times. Lançou uma granada contra o principal jornal do país com o seu livro, "The Gray Lady Winked: How the New York Times's Misreporting, Distortions and Fabrications Radically Alter History", acusando o jornal de décadas de parcialidade e erros.

Ashley Rindsberg é oradora no festival Consensus da CoinDesk em abril.

O Times foi "descaradamente pró-Hitler nos anos 30, servindo como uma fonte sólida de propaganda do Dr. Goebbels" e foi "descaradamente pró-Stalin na sua cobertura da fome na Ucrânia", escreve Rindsberg em "The Gray Lady Winked", que depois desenvolve uma série de acusações. "Há uma única família a controlar este jornal há 120 anos", disse-me Rindsberg numa entrevista recente. "É uma dinastia. Os seus interesses e incentivos estão tão desalinhados dos interesses dos seus leitores".

Admito que sou um cético; como a maioria dos jornalistas, gosto e leio regularmente o New York Times. Já escrevi para o jornal. Dificilmente sou imparcial. (E para ser mais explícito, estas alegações não são as que eu pessoalmente subscrevo). Mas independentemente do que se pense das alegações específicas de Rindsberg sobre o jornal, há um ponto em comum na ideia de que, de um modo geral, há problemas fundamentais na publicação que ninguém descobriu como resolver.

A D V E R T I S E M E N T E

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Rindsberg propõe uma solução: Media descentralizados, ou "DeMe". E se os jornalistas cidadãos fossem capacitados e incentivados a verificar os factos, fazer mais análises e dar sentido aos dados em bruto e ao mundo? Rindsberg suspeita que a Web3 poderia alimentar isso. "A solução tecnológica está definitivamente preparada para o blockchain", diz Rindsberg. "Para criar uma cadeia de custódia para factos, afirmações e fontes."

Podemos não estar de acordo em tudo, mas tivemos uma conversa animada e respeitosa sobre a sua crítica ao New York Times, os problemas estruturais do espaço, a sua visão dos meios de comunicação descentralizados e porque pensa que a publicação tradicional está "a otimizar não a objetividade e não os ideais, mas os resultados, as visualizações de páginas, os cliques e as subscrições".

A entrevista foi condensada e ligeiramente editada para maior clareza.

Quando se dedicou à investigação para o livro, o que é que o surpreendeu mais?

De um modo geral, o que me chamou a atenção foi o facto de algumas destas coisas serem óbvias e intencionais. Não estava à espera disso. Tinham um simpatizante nazi a dirigir o gabinete de Berlim na Segunda Guerra Mundial e sabiam-no.

Ou os elogios efusivos aos Jogos Olímpicos de Berlim, que foram uma bonança de racismo e antissemitismo, e que o New York Times considera o maior acontecimento desportivo da história. Isso foi realmente inesperado.

Ou a parceria e colaboração com o Departamento de Guerra durante a Segunda Guerra Mundial; quando [os EUA] lançaram a bomba atómica sobre o Japão, [The Times] limitou-se a transmitir a linha, a propaganda de que não havia envenenamento por radiação.

Esta é uma pergunta em duas partes. Responda como quiser. Considera que estes problemas no New York Times são um exemplo dos problemas que se verificam em todas as publicações tradicionais? Ou talvez isto tenha menos a ver com o Times e mais com os jornais em geral?

E a pergunta relacionada - pode apontar outro jornal de referência que tenha um historial melhor? Talvez se olharmos com atenção suficiente, e durante um período de tempo suficientemente longo, encontremos problemas em todo o lado.

Penso que, de certa forma, são as duas coisas. Há alguns erros mecânicos que se vêem, como quando a fonte não tem realmente uma fonte, e isso vê-se em todo o lado. Mas o New York Times é maior, por isso, de certa forma, tudo é ampliado.

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